Cup-eventyret er over for denne gang. Til tross for at Bakary Sako utlignet Brightons ledelse i gårsdagens tredjerundekamp på måkenes arena, ble det cupexit for Palace. Det var vår gamle helt Glenn Murray som til slutt fikk et knehår på ballen og sendte vår rival opp i 2-1 noen minutter før slutt. Resultatet var på ingen måte ufortjent, da hjemmelaget hadde flere store sjanser, mens Palace det meste av kampen spilte annenfiolin.

Kampen var for øvrig den første kompetitive kampen i England hvor videodømmingsystemet VAR ble utprøvet. Til tross for at dette var et rivaloppgjør og potensiale for en viss temperatur, ble det aldri de store kontroversene, selv om enkelte ville ha det til at Murray var på ballen med hånda da han scoret vinnermålet.

Verre enn at Palace røk ut, var det at to av våre faste spillere tegnet seg på skadelisten. Jeffrey Schlupp måtte bytte ut i førsteomgang, mens Andros Townsend byttet i pausen, og Hodgson kunne i pressekonferansen etter kamp bekrefte at de er skadd og må til undersøkelse. En allerede tynn stall ble enda tynnere og det er nok ikke få supportere som i dag er enda mer opptatt av at Parish & co. må ut med atskillige pund og euro i januar!

… men vi kan i hvert fall konsentrere oss om ligaen fremover…

Det har gått noen dager siden vi tapte søndagens tv-kamp mot Tottenham og skuffelsen er i ferd med å avløses av optmisme foran kveldens derby mot Charlton. Likevel er det på sin plass å få med kampen også på nyhetssidene våre. Beholdningen for vår del var de to stolpeskuddene til henholdsvis Cabaye og Sako. Ikke minst sistnevntes skudd var minneverdig, dog kanskje først og fremst fordi Spurs’ sisteskanse Hugo Lloris gjorde en vanvittig redning da han fikk fingrene på ballen som dermed gikk i stolpen i stedet for i nettmaskene.

Alt i alt var det likevel en trist affære, der de fleste virker skjønt enige om at det kun var vår egen Brede Hangeland og Yohan Cabaye som fikk godkjent karakter. Vi er tilbake på jorden igjen, men får vel si oss relativt fornøyd med 9 poeng på de første seks kampene. Våre tap er tross alt mot Manchester City og Arsenal hjemme og Tottenham borte. Det er ikke de kampene jeg hadde sett for oss at vi skulle sikret viktige trepoengere…

Onwards and upwards, folkens!

Palace tok årets første hjemmeseier, med 2-1 mot Aston Villa! Førsteomgangen var jevn og tett, og Villa hadde den største sjansen, da Agbonlahor var alene med McCarthy, som mesterlig parerte med beina.

Andreomgangen startet med et friskt Palace, som hadde byttet ut Zaha og Murray til fordel for Mutch og Gayle. Sistnevnte fyrte avgårde et skudd som gikk via

McArthur og i mål, men som minutter senere ble annulert. Dommeren hadde da konferert med assistenten sin og funnet ut at skotten stod i offside… vel vel.

Men Palace tok likevel ledelsen i det 71. minutt, gjennom Scott Dann! Dann raget høyest på corneren fra Puncheon og 1-0 til hjemmelaget! Det tok likevel bare fem minutter før vi kom ned på jorda igjen. Villa hadde satt innpå lynvingen Adama Traore som passerte Puncheon enkelt og sendte et hardt innlegg langs bakken som Pape Souaré var uheldig og styrte inn i mål. Vårt andre selvmål på to kamper og 1-1.

Det skulle likevel bli våre helter som jublet til sist, etter at debutanten Bakary Sako satte inn 2-1 få minutter før full tid. Scott Dann bidro med den målgivende pasningen, etter å ha snappet en svak avlevering i Villas bakre rekker. Sakos giftige venstrefot vridde ballen rundt Guzan og Palace holdt greit på ledelsen i kampens overtidsminutter!

Herlig med 6 poeng etter tre kamper, ikke minst da våre neste motstandere i Premier League heter Chelsea og Manchester City…