Som vi tidligere har nevnt, så har Wilfried Zaha valgt å representere Elfenbenskysten, etter å ha sett seg lei på ikke å bli uttatt i Englands tropp. Derfor er det ikke overraskende at vår dribleglade lynving er tatt ut i den foreløpige troppen til elefantene, som ivorianernes landslag kalles. Det forventes også at han vil være med når mesterskapet sparkes igang.

2017-utgaven av mesterskapet skal spilles i Gabon mellom 14. januar og 5. februar. Zaha og Elfenbenskysten er i gruppe med skadde Yannick Bolasies DR Kongo, Marokko og Emmanuel Adebayors Togo.

Synd for oss, men liten tvil om at Wilfried fortjener en sjanse til å skinne på den internasjonale scenen, som det heter.

Til slutt et tips til Englands manager Gareth Southgate, som har sagt at han vil forsøke å overtale Zaha til å reversere avgjørelsen om statsborgerskap: Neste gang du ønsker at en spiller skal velge England, så ta han ut i troppen når du har sjansen!

Losing @wilfriedzaha is a huge blow for @England in my view but I can assure you that we all totally support him in his decision.

— Steve Parish (@CEO4TAG) December 29, 2016

Sjokket var stort da Tony Pulis for to år siden valgte å forlate Palace, kun et par dager før Premier Leagues åpningsdag. Likevel virket det som det var noe klubb og manager var enig om, etter å ha funnet ut at man ikke lenger kunne samarbeide.

Etter hvert har vi kunnet lære at Pulis fikk en bonus fra Palace, siden han var en sentral brikke i å berge plassen i Premier League. Da han plutselig sa opp, så mente Palace at han ikke hadde oppfylt kravene for bonusen, som var på pene £2mill. Nå har Palace fått fullt medhold, og det er klart at Pulis rett og slett har løyet og forsøkt å lure til seg bonusen med noen uriktige påstander. Han skal ha sagt seg godt fornøyd med å være i Palace og ønsket å motta bonusen på forskudd, for å hjelpe til med eiendomskjøp for sine barn. Parish gikk med på dette, men like etter sa altså Pulis opp og hevdet at dette var på bakgrunn av et møte blant spillerne, som skulle være på bakgrunn av dårlig bonusordning med Palace. Det er nå bevist at dette spillermøtet ikke fant sted da Pulis påstod, men snarere noen dager før han sa seg fornøyd med å være i Palace og da fikk bonusen på forskudd. Dessuten er det ikke funnet bevis for at han faktisk var i gang med kjøp av eiendom.

Nå må Tony Pulis betale tilbake bonusen, samt saksomkostninger, et beløp som antakelig vil være nærmere fire millioner pund, altså over 40 millioner kroner!

Skittent, Tony, veldig skittent.

Wilfried Zaha står med to landskamper for England, mot Sverige og Skottland. Flere sjanser har det ikke blitt, og han har blant annet blitt forbigått av vår egen Andros Townsend og Manchester Uniteds Jessie Lingard, som mange mener ligger bak Zaha i kvalitet.

Nå er Wilf tydeligvis lei av at verken Hodgson, Allardyce eller Southgate har ønsket hans tjenester, og derfor har han valgt å representere Elfenbenskysten i fremtiden. Zaha er født i Abidjan, men flyttet til England som barn, og ettersom hans to landskamper for England var treningskamper, er veien åpen for å skifte landslag.

For Palaces del er dette kanskje ikke helt topp, selv om vi ønsker Wilf alt det beste, ettersom han nå vil være borte vinterstid med spill i Afrikamesterskapet.

Vi har etter hvert blitt vant med at Palaces engelske spillere blir oversett når troppen tas ut, Zaha og Dann har levert bra tidligere og ikke blitt funnet verdig en plass. Nå er det omsider en Palace-spiller som skal på landslagsoppdrag med England igjen: Andros Townsend! Midlertidig England-manager Gareth Southgate, en gammel kjenning, valgte å ta med Townsend da Raheem Sterling måtte melde forfall med skade. England skal ut i VM-kvalifisering mot Malta og Slovenia.

Andros Townsend spilte sist for England før EM i sommer, da han var med i en større tropp som siden skulle danne grunnlag for gruppen med spillere som skulle til Frankrike. Da ble han vraket til EM, men får nå atter sjansen, som første Palace-spiller siden 2012, da Wilfried Zaha fikk sin hittil eneste opptreden.

Lykke til, Andros!

PS: Ikke blir skadet.

Foreløpig er to av Palaces kamper i første halvdel av sesongen blitt flyttet, ettersom tv har hatt sitt å si. Dette gjelder hjemmekampene mot Stoke og Manchester United. Stoke-kampen var satt opp den 17. september, men vil i stedet bli spilt dagen etter, søndag 18. september, klokken 15.15 norsk tid. Besøk av Mourinho og Zlatan får vi onsdag 14. desember, én dag etter opprinnelig plan, ettersom Uniteds kamp mot Tottenham helgen før er flyttet.

Det blir sikkert flere tv-kamper, men dette er ikke klart ennå. Tv2 plukker sine tippekamper senere.

Crystal Palace skal som tidligere nevnt på tur til USA og Canada for å spille treningskamper, og selvsagt også for litt teambuilding. Troppen som setter seg på flyet er som følger:

Julian Speroni, Alex McCarthy, Kleton Perntreou, Joel Ward, Martin Kelly, Pape Souare, Jerome Binnom-Williams, Zeki Fryers, Damien Delaney, Scott Dann, James Tomkins, Luke Croll, Mile Jedinak, James McArthur, Jordon Mutch, Hiram Boateng, Wilfried Zaha, Andros Townsend, Jason Puncheon, Yannick Bolasie, Bakary Sako, Chung-yong Lee, Sullay Kaikai, Connor Wickham, Fraizer Campbell, Freddie Ladapo.

Yohan Cabaye, Steve Mandanda, Joe Ledley, Johnny Williams og Wayne Hennessey er ikke med, da de har kommet for langt i EM 🙂 De skal slutte seg til laget 1. august, etter EM og ferie.